Desde hace unas semanas, una pregunta recorre la comunidad Android: ¿Qué pasó con Nova Launcher? Este legendario lanzador, que durante años fue sinónimo de personalización y control sobre la pantalla de inicio, ahora enfrentaría un abandono y cierre silencioso. En este artículo exploraremos qué desencadenó este desenlace, cómo afectará a los usuarios actuales y qué opciones quedan para quienes no quieren perder la libertad que ofrecía Nova Launcher.

¿Qué pasó con Nova Launcher?

Desde septiembre de 2025, los usuarios de Android y la comunidad tech se preguntan: ¿Qué pasó con Nova Launcher? Este popular lanzador ha estado en crisis profunda: despidos masivos, abandono del proyecto y un uncertain futuro. En este artículo relato lo que ocurrió, el impacto para los quienes lo usaban, y las opciones que tienes ahora.

Orígenes y auge de Nova Launcher

Nova Launcher nació como un proyecto independiente de personalización para Android, con funciones avanzadas como gestos, ocultar apps, animaciones personalizadas, grupos en el cajón de aplicaciones y respaldos de configuración. Durante años fue un referente para quienes querían salirse del launcher por defecto de sus fabricantes.

Muchos usuarios lo adoptaron por su fluidez, bajo consumo y alto nivel de ajustes —fue una de las aplicaciones preferidas para personalizar el “aspecto” del teléfono—.

Las decisiones que debilitaron el proyecto

Con el tiempo, varias decisiones corporativas fueron socavando la sostenibilidad de Nova. En 2022, la app fue adquirida por Branch, una empresa de analítica móvil.

Tras la adquisición, se nota que la atención a Nova fue disminuyendo, tanto en frecuencia de actualizaciones como en recursos asignados.

En 2024, Branch realizó despidos masivos, incluyendo casi todo el equipo que trabajaba en Nova Launcher, dejando tan solo al fundador Kevin Barry como desarrollador principal.

Aunque Barry afirmó que el desarrollo “continuaría en alguna forma”, reconoció que habría que reducir el alcance del proyecto debido a la falta de personal.

El cierre definitivo y su anuncio

El momento clave llegó cuando Kevin Barry anunció —o formalizó— su salida de Branch y dijo que se le había pedido dejar de trabajar en Nova Launcher y en los esfuerzos para hacerlo open source.

Con esto, Nova dejó de tener un responsable activo de desarrollo. Aunque la aplicación permanece disponible en la Play Store por ahora, no se espera que haya nuevas versiones ni correcciones de bugs en el futuro.

Algunos en la comunidad exigieron que el código de Nova se liberara al público (open source), para que la comunidad pueda mantener forks u otras variantes, pero esto ahora enfrenta resistencia interna.

¿Qué implica esto para los usuarios actuales?

• Tu instalación de Nova seguirá funcionando por ahora, siempre que no haya grandes cambios en Android que la rompan.

• No habrá nuevas actualizaciones ni mejoras, lo que significa que futuros errores pueden quedar sin solución.
• Si dependías de funciones avanzadas o de compatibilidad con versiones nuevas de Android, podrías quedarte con limitaciones.
• La comunidad puede intentar rescatar el proyecto mediante forks o versiones alternativas, pero no hay garantía de éxito.

Alternativas recomendadas tras el declive de Nova Launcher

Si quieres migrar a otro launcher que te ofrezca flexibilidad, rendimiento y opciones de personalización, aquí algunas opciones destacadas:

• Niagara Launcher — enfoque minimalista, interfaz limpia y eficiente.
• Smart Launcher — organiza automáticamente apps en categorías, adapta temas al fondo de pantalla.
• Hyperion Launcher — opciones similares a Nova, pero de mantenimiento activo.
• Microsoft Launcher — si usas servicios de Microsoft, integra calendario, noticias, etc.
• Lawnchair, Niagara, Kvaesitso — otras alternativas con comunidades activas.

Historia y evolución de Nova Launcher

Orígenes y primeros años

Nova Launcher fue creado por Kevin Barry bajo la empresa TeslaCoil Software, alrededor de 2011-2012, con el objetivo de ofrecer una alternativa potente al launcher por defecto de Android. Su propuesta se centraba en personalización: íconos, gestos, tamaño de rejillas, configuraciones del cajón de aplicaciones, respaldos de configuraciones, etc.

Desde el inicio, Nova Launcher se ganó el cariño de los usuarios que querían controlar cómo se veían sus pantallas de inicio, ir más allá de lo que ofrecían los fabricantes. Fue creciendo de forma orgánica, con versiones beta, actualizaciones frecuentes, mejoras estéticas y de rendimiento.

Momentos clave: versiones importantes y mejoras destacadas

A lo largo de su historia, Nova Launcher introdujo varios hitos que marcaron su evolución:

• Material Design y mejoras visuales: alrededor de 2015 Nova recibió un rediseño para alinearse con Material Design, cambios en iconos, animaciones, barra de búsqueda persistente, mejoras en el cajón de apps, ajustes en rejillas de íconos, etc.
• Versión 5.0: salido en diciembre de 2016 para celebrar los cinco años del proyecto. Introdujo gestos nuevos, la barra de búsqueda al estilo Pixel Launcher, accesos directos (“launcher shortcuts”) de Android 7.1, mejoras en el dock, entre otras mejoras visuales y funcionales.

• Nova 7 y Nova 8: ya más recientemente, Nova Launcher continuó modernizándose. En Nova 7 se adaptó al diseño más actual de Android, con novedades en animaciones, estilos, búsqueda avanzada, cambios en widgets y en la interfaz de usuario. Luego Nova 8 añadió soporte para tematización dinámica basada en el fondo de pantalla, mejoras en el buscador, integración de funciones nuevas y mejoras generales en la estética y usabilidad.

La adquisición por Branch y su impacto

En julio de 2022, Nova Launcher fue adquirido por Branch (una empresa de analítica móvil). En ese momento, se dijo que Kevin Barry seguiría controlando la dirección del proyecto y que se mantendrían los valores de personalización para usuarios avanzados.

Sin embargo, tras la adquisición comenzaron a aparecer señales de cambio:

• Las actualizaciones se hicieron más espaciadas.
• En 2024 hubo despidos importantes en Branch, que afectaron el equipo de desarrollo de Nova Launcher: casi todo el equipo fue despedido, quedando esencialmente Kevin Barry como el desarrollador activo principal.

El declive hacia la actualidad

Este es el tramo más reciente de la historia, de donde surgen las preguntas de muchos: ¿Qué pasó con Nova Launcher?

• Kevin Barry anunció que ya no formaba parte de Branch y que ya no estaba involucrado en el desarrollo activo del launcher.
• Estaba en curso un plan para liberar el código como open source (para que la comunidad pudiera continuar el proyecto), pero ese plan fue detenido por Branch.
• La última actualización estable data de mayo de 2024. Desde entonces, no ha habido actualizaciones importantes ni mejoras sustanciales.
• Con Barry fuera, sin equipo detrás y sin plan claro para open source, el futuro del launcher es incierto. La aplicación aún está disponible, pero su sostenibilidad a largo plazo se ve comprometida.

Crisis y despidos en la empresa detrás de Nova

La adquisición por Branch y primeros cambios

En 2022, Nova Launcher fue comprado por la empresa Branch Metrics, especializada en analítica para móviles. En ese momento se dijo que Nova seguiría con su identidad de launcher de alta personalización, manteniendo a su creador Kevin Barry al frente, y que algunas funciones opcionales podrían venir del respaldo de Branch.

Este fue un punto de inflexión: los usuarios creían que la adquisición traería más recursos, pero con ellos también comenzaron los indicios de que algo podría no ir tan bien a largo plazo.

Despidos masivos y reducción del equipo

Uno de los primeros síntomas concretos de crisis fue cuando, en agosto de 2024, Branch despidió a la mayor parte del equipo que trabajaba en Nova Launcher. Casi todos los colaboradores fueron despedidos, excepto Kevin Barry y quizá una persona más que dividía su tiempo entre varios proyectos.

Estos despidos afectaron funciones claves: soporte al cliente, comunicaciones, y otras labores que no son visibles para toda la comunidad pero que son esenciales para mantener un producto vivo.

Kevin Barry, el último desarrollador activo

Tras los despidos, Kevin Barry quedó prácticamente como el único responsable del desarrollo activo de Nova Launcher. En ese periodo trató de mantener la app funcionando, haciendo mantenimiento, corrigiendo errores, pero con recursos muy limitados.

Barry también comenzó a preparar el proyecto para abrir el código (open source), limpiando la base del código, revisando licencias y coordinando con aspectos legales —una acción que parecía una esperanza para la comunidad.

Terminando con el desarrollo activo

El momento más decisivo llegó cuando Kevin Barry anunció que deja Branch y que ya no estará involucrado con Nova Launcher. Además, informó que Branch le pidió detener el esfuerzo de convertir Nova Launcher en software libre (open source).

El resultado es que Nova Launcher queda sin equipo activo de desarrollo, sin su fundador al frente, sin plan claro para el mantenimiento futuro o para la adaptación a nuevas versiones de Android.

El anuncio del cierre o abandono del proyecto

El comunicado oficial de Kevin Barry

El 6 de septiembre de 2025, Kevin Barry publicó un mensaje en el blog oficial de Nova explicando que se le había pedido dejar de trabajar en Nova Launcher. En sus palabras, afirmó que ya no formaba parte de Branch y que fueron cancelados sus esfuerzos por convertir Nova en un proyecto open source. Barry señaló que había venido preparando el código (limpiando redundancias, revisando licencias, eliminando componentes propietarios) para una liberación pública, pero que esos planes fueron interrumpidos.

El anuncio fue claro: Nova Launcher ya no contará con desarrollo activo. Aunque la aplicación permanece disponible en la Play Store por ahora, no se esperan nuevas actualizaciones ni mejoras.

Reacción de la comunidad y medios

Tras el anuncio, comunidades de Android, foros y sitios especializados reaccionaron rápidamente. Muchos usuarios expresaron frustración y tristeza por perder uno de los launchers más queridos. Algunos medios adoptaron titulares que hablaban del “fin de una era” para Nova Launcher.

Hubo esperanzas entre algunos usuarios de que Branch liberara el código como proyecto comunitario (open source), cumpliendo promesas pasadas. Pero con Barry fuera y con la nueva dirección de la compañía, ese escenario se ve cada vez más difícil.

Estado actual: sin desarrollador y sin roadmap

Con el anuncio formal, Nova Launcher quedó sin desarrollador principal ni equipo activo. El sitio web oficial de Nova ahora muestra un error 404 en algunas de sus páginas, lo que indica abandono en el mantenimiento.

Aunque la aplicación sigue en la Play Store, su funcionalidad futura está en riesgo: al no haber soporte oficial, cualquier cambio mayor en Android podría dejar a Nova inestable o inutilizable.

Consecuencias para los usuarios actuales

Ausencia de nuevas actualizaciones y corrección de errores

Una de las consecuencias más inmediatas para quienes ya usan Nova Launcher es que no habrá nuevas versiones, mejoras ni parches de seguridad o corrección de fallos. Dado que el equipo de desarrollo ya no existe de hecho y Kevin Barry se retiró, el lanzamiento de nuevas actualizaciones queda prácticamente imposible.

Esto significa que cualquier error que aparezca con futuras versiones de Android o con nuevas funciones del sistema puede quedar sin resolver. Al preguntarse “¿Qué pasó con Nova Launcher?”, esta consecuencia es clave: el abandono implica que el soporte técnico efectivo se desvanece.

Incompatibilidades con nuevas versiones de Android

A medida que Android evoluciona (nuevas API, cambios en permisos, comportamientos del sistema, restricciones más estrictas), es probable que Nova Launcher deje de comportarse correctamente en algunos dispositivos.

Por ejemplo, ya hay reportes de que Nova se congela en ciertos teléfonos al desbloquear, especialmente con Android 14. Sin un equipo que actualice componentes internos o adapte funciones a los nuevos cambios del sistema, esas incompatibilidades pueden empeorar con el tiempo.

Menor fiabilidad y estabilidad

Sin mantenimiento, es más probable que la app sufra fallos aleatorios, cierres inesperados, problemas de rendimiento o pérdida de configuración. Algunos usuarios ya han reportado congelamientos y comportamientos erráticos antes del anuncio oficial.

Con el paso del tiempo, esas fallas pueden aumentar, especialmente en dispositivos más recientes o con capas personalizadas de fabricante que introducen cambios propios que interactúan mal con apps externas.

Riesgo de que deje de funcionar completamente

Eventualmente, con suficiente evolución del sistema o cambios profundos en Android, Nova Launcher podría dejar de funcionar por completo. Si hay APIs que la app ya no puede usar o permisos que cambian, sin actualizaciones no podrá adaptarse.

Por ahora la app sigue disponible en la Play Store y “funciona”, pero su viabilidad a mediano o largo plazo está comprometida.

Necesidad de migrar a otro launcher o plan de contingencia

Para los usuarios que valoran estabilidad y soporte, será necesario considerar migrar a otra alternativa. Quedarse con Nova puede funcionar mientras no haya cambios grandes en el sistema, pero no es una decisión sin riesgo.

Por ello, muchos usuarios están evaluando otras opciones activamente para evitar quedarse sin launcher funcional cuando Nova empiece a fallar irreparablemente.

Alternativas recomendadas ahora que Nova se ha detenido

Si te preguntas ¿Qué pasó con Nova Launcher?, parte de la respuesta es que muchos usuarios ya están buscando opciones que puedan reemplazarlo lo antes posible. Aquí te muestro algunas de las mejores alternativas actuales, lo que ofrecen, sus ventajas y lo que debes tener en cuenta al cambiarlas.

Lawnchair — una opción muy cercana a Nova Launcher

Lawnchair es una de las alternativas mejor valoradas por quienes estaban habituados al nivel de personalización de Nova.

Ventajas principales:

• Interfaz inspirada en Pixel Launcher, pero con opciones para ajustar rejillas, iconos, widgets y estilos.
• Es de código abierto, lo que asegura que si la comunidad se involucra, puede mantenerse y evolucionar.
• Rendimiento fluido, ideal para quienes desean algo parecido a Nova sin tantos retrasos ni bugs.

Desventajas:

• Algunas funciones muy específicas de Nova pueden faltar o estar menos pulidas.
• Si tu configuración de Nova es muy personalizada, requerirá tiempo adaptarla.

Kvaesitso — minimalismo con potencia

Kvaesitso emerge como otra alternativa muy interesante para quienes se preguntan ¿Qué pasó con Nova Launcher? y buscan algo más limpio, pero potente.

Lo que ofrece:

• Diseño minimalista, pantalla limpia con pocas distracciones.
• Fuerte enfoque en búsqueda integrada, organización eficiente de apps mediante etiquetas o categorías.
• Open source, lo cual le da potencial para que la comunidad lo mantenga y mejore.

Lo que podría no convenir:

• No todas las funciones de gestos o personalización avanzada de Nova están presentes (o al menos no con la misma profundidad).
• Puede requerir adaptarse a otra forma de organizar y usar el launcher si estás muy acostumbrado a Nova.

Smart Launcher 6 — equilibrio entre facilidad y personalización

Si buscas algo que esté entre lo simple y lo configurable, Smart Launcher 6 es otra alternativa fuerte tras el cierre efectivo de Nova.

Puntos fuertes:

• Organización automática de apps en categorías, lo que ayuda a mantener todo ordenado sin mucho esfuerzo.
• Buenos controles de gestos y funciones auxiliares que suelen funcionar bien en varios modelos de Android.
• Adaptación visual al fondo de pantalla y buena experiencia fluida.

Limitaciones:

• Tal vez no tenga todas las opciones avanzadas que Nova ofrecía como Prime, personalización ultra detallada de gestos o gestos múltiples por icono.
• Algunas funciones podrían estar detrás de versiones “premium” o pagos (dependiendo del launcher).

Hyperion — buen camino intermedio

Hyperion es otra de las alternativas recomendadas ahora que ¿Qué pasó con Nova Launcher? ha dejado a muchos usuarios buscando reemplazo.

Beneficios:

• Ligero y rápido, lo que lo hace ideal si tu dispositivo no es de gama muy alta.
• Buen conjunto de opciones de personalización: iconos, animaciones, rejillas, etc.
• Diseño moderno, con estilo visual actualizado.

Aspectos a considerar:

• Algunas funciones top de Nova podrían faltar o estar en desarrollo.
• Si dependías de funciones muy específicas o extensas personalizaciones, quizá necesites sacrificar algo.

Microsoft Launcher — estabilidad y soporte garantizado

Para muchos usuarios, la opción más segura ahora que Nova Launcher se ha detenido es usar un launcher con respaldo y soporte más sólido, como Microsoft Launcher.

Ventajas:

• Update frecuente, compatibilidad garantizada con Android moderno.
• Integraciones útiles si ya usas servicios de Microsoft, feed de noticias, fondos automáticos, etc.
• Potencial de personalización razonable para muchos usuarios sin tener que configurar demasiado.

Limitaciones:

• No alcanza el nivel de personalización ultra detallada que tenían algunos usuarios de Nova.
• Algunas funciones específicas de Nova podrían no estar presentes o ser más limitadas.

Consejos para elegir la alternativa adecuada

• Haz una lista de las funciones de Nova que no estás dispuesto a perder (por ejemplo: gestos múltiples, tamaño de rejilla, widgets especiales, temas, etc.).
• Prueba los launchers antes de comprometerte: muchos tienen versiones gratuitas o betas que te permiten ensayar sin pagar.
• Considera respaldo de tu configuración de Nova (íconos, widgets, fondo, disposición) para replicarlo en el nuevo launcher lo más parecido posible.
• Verifica compatibilidad con tu versión de Android: algunos launchers funcionan mejor en versiones recientes, otros pueden tener fallos si Android cambió APIs importantes.

Conclusión: el legado que deja Nova y hacia dónde vamos

Al concluir este recorrido, queda claro que cuando muchos preguntan ¿Qué pasó con Nova Launcher?, la respuesta no es un solo evento, sino una serie de decisiones y hechos: la adquisición por Branch, los despidos masivos, la salida de Kevin Barry, y el anuncio formal del abandono del desarrollo.

Aunque Nova Launcher sigue disponible para quienes ya lo usan, esas acciones han sellado su destino: sin equipo, sin nuevas versiones y con un futuro incierto frente a las evoluciones de Android.
Pero más allá de su final técnico, Nova deja un legado: inspiró formas de personalizar Android que hoy otros launchers replican o mejoran. Fue bandera del poder del usuario para moldear su experiencia móvil, no solo aceptar la interfaz “oficial”.

Para los usuarios, esto significa actuar con decisión: migrar a un launcher que ofrezca soporte y evolución, conservar el propio estilo que tanto se valoraba de Nova, y entender que ningún software es eterno si no hay un respaldo humano detrás.